Jeszcze przed II wojną światową Drzewka Emausowe można było znaleźć na straganach podczas wiosennych odpustów. Te specyficzne zabawki posiadały bogatą symbolikę związaną z dawnymi obrzędami i zwyczajami mieszkańców podkrakowskich wsi.
Nasi przodkowie, jeszcze w czasach przedchrześcijańskich, wierzyli, że na wiosnę dusze zmarłych powracają na ziemię pod postaciami ptaków i szukają schronienia w gałęziach drzew. Drzewko w swojej symbolice ma także przypominać to odwieczne odradzanie się życia, kiedy drzewa po zimie pokrywają się liśćmi, ptaki zakładają gniazda i przyroda budzi się do życia.
Z czasem drzewko życia, bo tak się wówczas nazywało, przestało pojawiać się na straganach. By nie zapomnieć o tej wyjątkowej ozdobie Muzeum Krakowa od jedenastu lat zachęca do własnoręcznego wykonywania Drzewek Emausowych i uczestniczenia w konkursie.
Drzewka Emausowe, będące dziś symbolem odradzającego się życia, nadziei i radości, są prezentowane na wystawie pokonkursowej w Kamienicy Hipolitów.